Sau khi máy dẫn động được khởi động, nó truyền động cho trục khuỷu máy nén quay qua dây đai tam giác, chuyển động này thành piston thông qua cơ cấu thanh truyền để thực hiện chuyển động tịnh tiến trong xylanh. Khi piston chuyển động từ nắp sang trục, thể tích xylanh tăng lên, áp suất trong xylanh thấp hơn áp suất khí quyển, không khí bên ngoài đi vào xylanh qua bộ lọc và van hút; Sau khi đến tâm chết đáy, piston chuyển động từ mặt trục sang mặt nắp, van hút đóng lại, thể tích xylanh giảm dần, không khí trong xylanh bị nén và áp suất tăng. Khi áp suất đạt đến một giá trị nhất định, van xả được đẩy mở, khí nén đi vào bình chứa khí theo đường ống. Bằng cách này, máy nén làm việc theo vòng tròn, liên tục truyền khí nén đến bình chứa khí, và tăng dần áp suất trong bình, để thu được lượng khí nén cần thiết.